이미지 업로드 중...광주 서구 풍암동 중앙공원 제1지구 공사현장 주변 야산에서 최소 30여년 전 매립된 쓰레기들이 배수로 공사 도중 무더기로 발견됐다. 발견된 최대 6000여t 쓰레기는 민간공원 개발 사업자가 처리할 방침이나 공사 과정에서 추가로 나오는 쓰레기 처리 여부 등은 협의를 거쳐야 한다.
30년 전 과자 봉투, 건축폐기물로 처리될까? 광주 중앙공원서 발견된 매립 쓰레기 처리 갈등
광주 서구 풍암동 중앙공원 제1지구 배수로 공사 현장에서 최소 30년 전에 매립된 쓰레기들이 발견되며 처리 방식을 두고 논란이 일고 있다. 매립된 쓰레기들은 대부분 생활 쓰레기로 파악됐지만, 시행사는 이를 건축폐기물로 처리하려는 입장을 내비쳤다. 이를 두고 지자체와 시행사 간의 협의가 이어지고 있으나, 의견 차이는 쉽게 좁혀지지 않고 있다.
광주 서구에 따르면, 민간공원 개발 사업자인 '빛고을중앙공원개발'은 지난 5월 중앙공원 배수로 공사 도중 발견된 쓰레기 더미 약 6000t에 대한 처리 계획서를 서구청에 제출했다. 문제는 해당 쓰레기를 어떻게 분류할지에 있다. 시행사는 이 쓰레기가 환경부 기준에 따라 건축폐기물로 간주돼야 한다고 주장하고 있지만, 서구는 이를 일괄적으로 건축폐기물로 보기엔 무리가 있다는 입장이다.
발견된 쓰레기들은 주로 비닐 포장지, 유리병, 천조각 등 가정에서 흔히 배출되는 생활 쓰레기들이다. 심지어 일부 과자 봉지에는 30년 전 생산된 제품의 정보가 적혀 있어, 매립 시기가 최소 30년 전임을 뒷받침하고 있다. 서구는 이러한 쓰레기들이 과거 민간 쓰레기 수거업체에 의해 무단으로 매립됐을 가능성이 크다고 보고 있다. 매립 규모는 2000평(약 7900야드)에 달하며, 총 2500t에서 6000t의 쓰레기가 매립된 것으로 추정된다.
현재 시행사는 발견된 쓰레기를 건축폐기물로 처리할 방침을 밝히고 있다. 그 이유로는 쓰레기가 토양 오염을 유발할 가능성이 없으며, 분리 선별이 어려운 점, 그리고 일부 건설 폐재료가 섞여 있다는 사실을 들었다. 더불어 건축폐기물로 지정될 경우, 기존에 계약된 업체를 통해 신속한 처리가 가능하다는 점도 고려한 것으로 전해졌다.
실제로 시행사가 토양 오염 조사를 진행한 결과, 비소, 다이옥신 등 27개 항목 모두 기준치 이하로 측정됐다. 하지만 지자체인 서구는 해당 쓰레기들이 눈에 보이는 형태로는 건축폐기물로 보기에 어려운 점이 있으며, 쓰레기 속에 섞여 있다는 건설 폐재료도 배수로 공사 중에 자연스럽게 발생한 것으로 판단하고 있다.
문제는 현장에서 분리 선별이 어렵다는 점이다. 생활폐기물과 건축폐기물이 섞여 있는 상황에서 쓰레기를 분류하는 작업은 현실적으로 불가능에 가깝다. 그러나 서구 측은 쓰레기를 일괄적으로 건축폐기물로 분류하는 것은 무리가 있다는 입장이다. 서구 관계자는 "육안상 확인된 쓰레기들이 건축폐기물이라 보기 어려운 부분이 많다"며 "발견된 쓰레기들이 주로 가정에서 배출된 생활폐기물임을 고려하면 전량을 건축폐기물로 지정하기엔 문제가 있다"고 설명했다.
서구와 시행사는 이 문제에 대한 협의를 지속할 예정이다. 추석을 전후로 한차례 더 논의가 진행될 예정이며, 최종적인 쓰레기 처리 방침이 결정될 것으로 보인다. 생활폐기물로 분류될 경우, 관련 전담 업체를 통해 처리가 이루어져야 하며, 처리 과정은 최소 1~2개월이 소요될 것으로 예상된다. 반면, 건축폐기물로 지정될 경우 기존 계약된 업체를 통해 신속한 처리가 가능할 전망이다.
이번 사안은 과거 매립된 쓰레기의 처리 방식을 두고 법적, 행정적 문제까지 복합적으로 얽혀 있어 쉽지 않은 해결이 예상된다. 특히 공사 도중 추가로 나올 수 있는 쓰레기 처리 문제도 고려해야 하는 상황이다. 중앙공원 개발 사업이 환경적으로 큰 영향을 미칠 수 있는 만큼, 주민 안전을 고려한 신중한 처리 방안이 요구된다.
광주 서구 관계자는 "발견된 쓰레기들이 생활폐기물로 분류될 가능성이 높지만, 시행사의 입장도 이해할 수 있다"며 "협의를 통해 합리적인 처리 방안을 찾기 위해 노력 중"이라고 밝혔다. 시민들도 공원 개발을 앞두고 오랜 기간 방치됐던 쓰레기 문제에 대해 관심을 보이고 있으며, 쓰레기 처리 과정에서의 투명성 확보를 요구하고 있다.
이번 사안은 단순히 공사 중 발견된 쓰레기 처리를 넘어, 과거의 잘못된 폐기물 관리 체계와 그로 인한 환경적 영향을 재조명하는 계기가 되고 있다. 30여 년이 지난 지금, 당시의 잘못된 쓰레기 처리 방식이 현대에까지 영향을 미치고 있는 셈이다.
